Université de La Réunion

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Université de La Réunion La Réunion est la seule île au monde à abriter deux espèces de pétrels strictement endémiques. Comme dans de nombreuses îles, un grand nombre d'espèces sont en danger d'extinction, d'autres ont déjà disparu. Le pétrel de Barau (Pterodroma baraui) est un emblème de la valeur exceptionnelle de la biodiversité réunionnaise.

Cet oiseau marin est soumis à des pressions importantes d’origines humaines, principalement la prédation par les prédateurs introduits et la pollution lumineuse des villes. Il est malheureusement classé en danger d’extinction sur la liste rouge de l’UICN.

Les pétrels de Barau nichent dans les plus hautes montagnes de l’île, et c’est à plus de 2600 m d’altitude, dans des falaises presque inaccessibles, que les chercheurs du laboratoire ECOMAR de l’Université de La Réunion vont, saison après saison, étudier ce pétrel peu connu afin de comprendre sa biologie et percer le mystère de son écologie en mer. Maintenant inscrit sur la liste des Biens du Patrimoine mondial de l'UNESCO, le Parc National de La Réunion s’engage aussi bien localement qu'internationalement pour protéger cette espèce exceptionnelle.

C’est donc grâce à une étroite collaboration avec l’Université de La Réunion et la SEOR que des actions de conservation d’envergures sont menées à l’échelle de l’île, pour enrayer la disparition programmée des pétrels de Barau.

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Les panaches émis lors des éruptions volcaniques majeures ont d’importantes conséquences sur la vie quotidienne des populations. Ce n’est que récemment que les scientifiques se sont interrogés sur les effets environnementaux des éruptions de moindre intensité, ou du dégazage permanent de certains volcans. Ces panaches, souvent modestes, sont également plus fréquents, et peuvent dès lors impacter considérablement les écosystèmes, le climat ou les populations.

Ce film suit une équipe internationale et pluridisciplinaire de scientifiques, engagées dans un projet de grande envergure (STRAP : Transdisciplinary Synergy to Respond to Aleas related to Volcanic Plumes) destiné à étudier ces panaches de moindre intensité. Il nous entraîne sur les pentes de différents volcans à travers le monde. De l’île de La Réunion (Piton de la Fournaise) à la Sicile (Etna), nous découvrons les moyens mis en œuvre par les chercheurs volcanologues ou physiciens de l’atmosphère pour atteindre leurs objectifs.

Il s'agit d'un film original produit et réalisé par l'Université de La Réunion en partenariat avec l'Agence Nationale de la Recherche et le CNRS.

Europa is an exceptional Indian Ocean ecosystem located in the southern Mozambique Channel, where a team from the University of Reunion Island recently deployed an innovative device to continuously monitor the coral reef's soundscape. Their work will help preserve this truly exceptional ecosystem for future generations.

Du CNRS de Strasbourg à Kélonia, l’observatoire des tortues marines de La Réunion, Katia Ballorain consacre les travaux de sa thèse à l’étude du comportement alimentaire des tortues vertes fréquentant le littoral réunionnais.

Katia va combiner les observations en mer, les prélèvements et l’analyse des algues rouges que broutent les tortues , l’enregistrement des déplacements et des profils de plongées en équipant des tortues de balises Argos , pour les comparer avec les données acquises dans les bassins du pôle scientifique de Kélonia. C’est toute une organisation qui doit se mettre en place, nécessitant l’intervention de chercheurs et d’étudiants de l’I.P.H.C du C.N.R.S de Strasbourg , de Kélonia , de l’Ifremer , du laboratoire E.C.O.M.A.R de l’Université de La Réunion avec le soutien logistique de la Réserve Naturelle Marine de L a Réunion.

Ces travaux auront permis de faire progresser les connaissances sur la biologie encore bien mystérieuse de ces reptiles marins vieux de plus de 100 millions d’années.

Est-ce le blanc immaculé des magnifiques plages de La Grande Glorieuse qui attire, tel un aimant, autant de tortues vertes, ou bien l'absolu isolement de cet archipel devenu, comme les autres îles éparses, une réserve naturelle? Le fait demeure, années après années, immuablement, ces reptiles marins, aujourd’hui protégés, reviennent en nombre se reproduire là. Pour mieux comprendre ce phénomène de migration, le CNRS de Montpellier associé pour la circonstance à l’Université de Pise, l’Ifremer et Kélonia, poursuit ses recherches sur le terrain. Le mystère de la navigation des tortues vertes sera-t-il enfin levé ?

Symboliques de la forêt de Bois de couleur des Hauts, les Dombeyoideae, appelés Mahots à la Réunion sont également présents dans les secteurs semi secs menacés de l’île de La Réunion. Le groupe des Mahots compte près de 14 espèces avec un taux d’endémisme de plus 90%.

Certaines espèces sont en danger critique d'extinction. A leur importance écologique, vient s’ajouter leur fort intérêt patrimonial.

Ce groupe est réputé « difficile à comprendre ». L’identification sans ambigüité des différentes espèces est un processus complexe.

Pourtant, connaître les Mahots, c'est comprendre une part de l'histoire de la biodiversité réunionnaise.

Une procédure d’identification devenait impérative et nécessaire.

Madagascar, non loin de Tananarive, perchée à plus de 1200 mètres sur les plateaux de l’Imérina, se trouve une région beaucoup moins connue, à l’écart des principaux axes de communication. Sculpté au quaternaire par de fortes poussées magmatiques, aujourd’hui en sommeil, l’Itasy est un des massifs volcaniques les plus récents de Madagascar.

Seule manifestation de ces forces souterraines, en bordure de la rivière Massy, des geysers crachent l’eau des profondeurs.

Au beau milieu des dômes et des lacs, la vie des hommes s’organise, tourisme, pêche mais avant tout l’agriculture font la richesse de cette région, aujourd’hui devenue l’un des principaux greniers de la Capitale.

Les précédentes missions d’étude sur Europa n’ont jamais vraiment amené les chercheurs à travailler sur sa mangrove qui présente encore aujourd’hui de nombreuses interrogations. La mission pluridisciplinaire 2006 va s’évertuer a éclaircir le mystère qu’elle représente encore, aussi bien dans son fonctionnement que sur la faune et la flore qu’elle abrite.